El octante de Hadley fue el primero de los instrumentos de reflexión desarrollados en el siglo XVIII. Fue en 1731 cuando Hadley publicó la descripción del octante, un instrumento compuesto por un sector circular graduado de 45º, ideal para la medida de ángulos menores de 90º. Este instrumento, con estructura de madera y limbo graduado de marfil, fue construido en Londres en los últimos años del siglo XVIII.