La fragata “Méndez Núñez” regresa a Ferrol después de más de siete meses de circunnavegación

La ministra de Defensa en funciones, Margarita Robles, se ha desplazado hoy hasta Ferrol para recibir y dar la bienvenida a la fragata F-104 “Méndez Núñez”, tras culminar una circunnavegación de más de siete meses y recorrer unos 90.000 kilómetros. Para este acto ha estado acompañada por el Secretario de Estado de Defensa, Ángel Olivares, y por el Jefe de Estado Mayor de Armada, almirante general Teodoro Esteban López Calderón, entre otras autoridades.

Robles ha indicado a los periodistas que ha querido recibir a la fragata para felicitar personalmente a toda su dotación y a su comandante por “haber dejado muy alto el pabellón de las Fuerzas Armadas españolas y de la Armada en una misión de paz en la que han representado y han defendido a España como solamente ellos lo saben hacer”.

La “Méndez Núñez” partió de la base ferrolana el pasado 12 de abril para conmemorar el V Centenario de la Primera Vuelta al Mundo de la expedición Magallanes-Elcano. Durante una circunnavegación que se ha prolongado durante 232 días, la fragata española ha realizado diferentes operaciones y maniobras navales en diversos puntos de su despliegue.

Atracado ya el buque en el Arsenal, la ministra ha embarcado y se ha dirigido a la tripulación para agradecerles el trabajo realizado y felicitarles por los duros meses de navegación y la imagen que han proporcionado de España en todos los países que han visitado. A continuación, les ha autorizado a desembarcar para poder encontrarse con sus familias.

La fragata salió con 214 efectivos y regresa con 208, si bien han participado en el despliegue hasta 250 personas. Un 20% de la tripulación han sido mujeres.

>Despliegue Cooperativo 2019

La fragata “Méndez Núñez” se hizo a la mar el 11 de abril de 2019, para integrarse en el Grupo de Combate del portaaviones estadounidense USS “Abraham Lincoln”, como uno de sus cinco buques de escolta.

Tras llevar a cabo diversas operaciones en el Mar Mediterráneo, el Grupo de Combate se trasladó al Mar Rojo, Golfo de Adén y Mar Arábigo. El 14 de mayo, la fragata se separó del grupo y efectuó tres patrullas en aguas del Golfo de Adén y en el Mar Arábigo.

El 27 de julio, el buque inició la siguiente fase de su despliegue, navegando en sentido Este, realizando operaciones navales en la mar con escalas en puerto con los cometidos de efectuar Diplomacia de Defensa, apoyo a la industria nacional y conmemorar el V Centenario de la Primera Vuelta al Mundo.

Tras cruzar el Canal de Panamá, el 4 de noviembre, concluyó su misión bajo mando del CMOPS. Efectuó una escala logística en Norfolk, cruzó el Océano Atlántico y llegó de regreso a Ferrol el 28 de noviembre, siete meses y medio después de su partida.

La fragata ha visitado 15 puertos de 12 países y ha efectuado fondeos en Yibuti, Baler (Filipinas) e Isla de Pascua (Chile). Ha efectuado ejercicios con unidades navales y aéreas de EE.UU., Francia, Indonesia, Tailandia, Chile y Ecuador, y ha recorrido más de 50.000 millas náuticas (92.000 km).

Ha permanecido 232 días desplegada, 189 de ellos en la mar, que sumados a la actividad previa suponen 296 días fuera de su base, casi 10 meses.