Historia

Aunque los orígenes de la enseñanza de la hidrografía habría que buscarlos en la Edad Media, fue sin duda la Casa de Contratación de Sevilla y posteriormente el Colegio de San Telmo de esta cuidad, los Centros que pueden considerarse como escuelas de dicha disciplina durante los siglos XVI y XVII, en razón a los conocimientos geográficos y náuticos que en ellos se impartían.

Desde 1.725 se estableció la enseñanza de la hidrografía en la Academia de Guardias Marinas de Cádiz, centro fundado por Felipe V, con lo que se consiguió que la construcción de las cartas náuticas fuera de la exclusiva competencia de la Armada.

De esta época datan los notables trabajos de Jorge Juan y Antonio de Ulloa para la medición del meridiano terrestre, la expedición científica de Malaspina y los trabajos cartográficos del brigadier Tofiño, recopilados en un magnífico Atlas de la Península.

En el siglo XIX con la creación del Depósito Hidrográfico o Dirección de Hidrografía como posteriormente se designó, alcanzarían los estudios su plenitud, y su difusión se amplió notablemente al crearse una escuela de Grabadores con lo que se dispuso de originales de cartas para su reproducción, evitándose el tener que recurrir a particulares para la realización de este trabajo.

A principios del siglo XX, concretamente en 1.908, se establece en el vapor "URANIA" una Escuela de Hidrografía, continuada después de su desarme en el planero "GIRALDA", que durante más de 25 años se dedicó a la formación de personal especialista.

El curso de especialidad tenía una duración de dos años y la enseñanza era de carácter teórico- práctico. Al final del primer año se examinaba la labor realizada por el alumno y se dictaminaba si podía continuar el segundo o repetirlo por una sola vez. Finalizado éste, tenía que superar un examen ante una Junta constituida en el Instituto y Observatorio de Marina para obtener el certificado de aptitud en la especialidad.

La Academia de Ingenieros Hidrógrafos estuvo establecida en el Instituto y Observatorio de Marina desde 1.925. Los cursos tenían una duración de dos años y a los Oficiales que los superaban se les otorgaba el título correspondiente.

Estuvo funcionando hasta 1.935. Suspendidas sus actividades durante la guerra civil de 1.936 a 1.939, pasó a depender del Instituto Hidrográfico de la Marina al crearse este Organismo en 1.943, no empezando a funcionar hasta 1.945.

La Escuela para la preparación de Ingenieros Hidrógrafos, formación de Oficiales Especialistas y Cartógrafos se estableció desde 1.945 en el Instituto Hidrográfico, y la de Marinería, primeramente en el "MALASPINA" y posteriormente en el "TOFIÑO".

En 1974 se produjo el desguace de dichos barcos y su sustitución por los modernos de igual nombre, pero de dimensiones algo más reducidas. Lo cual obligó a trasladar al Instituto Hidrográfico la Escuela de Marinería, incluido curso de formación para suboficial.

En la actualidad la enseñanza de la hidrografía a todos los niveles se cursa en la Escuela de Hidrografía, ubicada dentro de las instalaciones del Instituto Hidrográfico de la Marina.