Departamento de Estudios e Investigación
Navegación Virtual López de Legazpi
Expedición de Miguel López de Legazpi (1564-1565)
n una carta fechada en Valladolid en 24 de junio el rey Felipe II mandaba al Virrey de Nueva España, Don Luis de Velasco, que ‘’…ordenase una expedición para traer alguna especiería en islas comarcana a ellas que también tienen…”. También Felipe II el mismo día, escribe al devoto padre Fray Andrés de Urdaneta de los Agustinos ‘‘…harto metido en años para sacarle de sus tareas apostólicas de tierras mejicanas y endosarle responsabilidades náuticas en la proyectada expedición, merced a la experiencias y conocimientos de la expedición de Loaysa…”
Felipe II en su carta menciona ‘‘… que luego den la vuelta a esa Nueva España, porque lo principal en esta jornada es saber la vuelta, pues la ida se sabe que se hace en breve tiempo…”
Urdaneta contesta al monarca desde Méjico el día 28 de mayo de 1560 y acepta el encargo. Sin embargo, en su carta le expone que las Filipinas se encuentran en la demarcación portuguesa, y que sería necesario explorar toda la superficie oceánica a levante de las 297 leguas y media (297,5*2,61= 776,475 millas) al Este de las Molucas, y también rescatar a los españoles que al parecer de otras expediciones quedan cautivos de los infieles de aquellas tierras.
En sus ‘’…Memorias de las cosas…” aconseja cambiar el Puerto de la Navidad por el de Acapulco, que está más cerca de Veracruz y mejor comunicado. Recomienda también el envío desde España de 2 o 3 pipas de cañamones para cultivar en suelo mejicano, pide brea, pez, alquitrán lonas de velas, astrolabios, ballestillas, artillería, munición, arcabuces, pólvora, salitre y azufre refinados.
El 31 de julio muere el Virrey don Luis de Velasco; el visitador General, Jerónimo de Valderrama, asume la responsabilidad de gobierno y el día 1 de septiembre de 1564 redacta una carta para Miguel López de Legazpi como General y gobernador de las nuevas islas de Poniente. En ella se le ordena ir al Puerto de la Navidad para recibir los buques, hombres y pertrechos de la expedición.
Se le ordena buscar la isla nublada y la isla roca Partida en el archipiélago de Revillagigedo, para según luego a las de los Reyes, Corales y Filipinas. Las previsiones para la expedición comprenden la búsqueda de manantiales de agua y mantenimientos, así como del trato con los naturales de las islas e indagar en sus costumbres y forma de vida, relaciones comerciales, compra de la especie, drogas, oro, y otras cosas de valor y estime.
La expedición la formaron 4 naos:
- ‘San Pedro’ un galeón como nao capitana, de 500 toneles, piloto mayor ‘Esteban Rodríguez’ de Huelva; auxiliar del piloto el francés ‘Pierre Plun o Plin’; maestre de la nao ‘Martín de Ibarra de Bilbao’;
- ‘San Pablo’ un galeón como nao almiranta, de 400 toneles; pilotos ‘Jaime Martínez Fortún y Diego Martín de Triana’; maestre ‘Juan Macías de Génova o Venecia’’; contramaestre ‘Pedro Juan’’;
- ‘San Juan de Letrán’ un patache o galeoncete de 80-100 toneles; capitán ‘Juan de Isla’; piloto ‘Rodrigo de Espinosa o de Isla’, hermano del anterior; maestre ‘Juan Felipa de Triana’’; contramaestre ‘Nicolás Rodríguez de Huelva’’;
- ‘San Lucas’ un patache de 40 toneles; capitán era ‘Alonso Arellano’; piloto ‘Lope Martín’’, mulato y vecino de Ayamonte; maestre ‘Nicolas el griego’’; ‘contramaestre Moreto’’;
- un pequeño barco, remolcado por la ‘San Pedro’, con 4 hombres y al mando de un tal ‘Medina o Mecina de Veracruz’.
La plana mayor de la expedición la integraban:
- ‘Miguel López de Legazpi’, gobernador y general de la Armada
- ‘Mateo del Sanz’, unos dicen que era vasco y otros de Ciudad Real;
- ‘Andrés de Mirandola’, factor y veedor de la Real Hacienda, sobrino de Urdaneta;
- ‘Guido Labezares o Lavezaris’, tesorero; de Vizcaya; participó como contador en la expedición de Villalobos, retornó a España por la vía portuguesa. Sucede a Legazpi a su muerte en 1572;
- ‘Andrés Cauchela’, contador;
- ‘Martín Goyti’, bilbaíno, capitán de infantería; sucede como maese al Maese del Saiz, a la muerte de este en 1567; muere en 1590 a causa de un ataque de los chinos a Manila;
- ‘Juan Maldonado del Berrocal’, burgalés; capitán de artillería;
- ‘Andrés de Ibarra’, de Méjico; Alférez Mayor;
- ‘Pedro de Herrera, Francisco Ramírez y Gaspar Ramírez’, Alféreces;
- ‘Luis de la Haya’, sargento; alcanzaría renombre con la posterior conquista de las Filipinas;
- ‘Juan de Morones y Gutiérrez’ sargentos;’
- ‘Gabriel de la ribera’ alguacil mayor;
- ‘Felipe de Salcedo’ nieto de Legazpi; jovenzuelo de 16 años y jefe de su guardia personal;
- ‘Fernando Riquel’ escribano mayor de Sevilla;
- 6 religiosos de la Orden de San Agustín y un Mayoral que era el padre Fray ‘Andrés de Urdaneta’; verdadero cosmógrafo de la expedición. Eran: fray ‘Diego de Herrera de Recos’, Toledo, y que luego fue prior de la Orden de San Agustín de Filipinas; fray ‘Andrés de Aguirre’ muy anciano era cuando se incorporó a la empresa, murió siendo definidor y prior de Manila en septiembre de 1593; padre ‘José Lorenzo Jiménez’ que falleció antes de hacerse a la mar en el Puerto de la Navidad; y fray ‘Pedro de Gamboa’, de Mata (Soria), murió en 1567.